A língua oficial dos Países Baixos e a língua nativa da maioria dos habitantes do país é o holandês, que também é formalmente denominado holandês. O holandês pertence ao subgrupo de línguas germânico ocidental. Ele está intimamente relacionado ao alemão e ao inglês e está em algum lugar entre os dois.
Holandês ou holandês
Na Idade Média, o idioma era denominado Dietsc ou Duutsc, que é historicamente equivalente ao alemão. O nome tinha um significado "a língua das pessoas comuns", diferente do latim, que era a língua da religião e do aprendizado. Hoje, o nome oficial do idioma é Nederlands ou Netherlandic.
A língua também é chamada de holandeses (holandês), porque a língua literária é amplamente baseada no dialeto da antiga província da Holanda. Em 1840, esta província foi dividida em duas: Holanda do Norte e Holanda do Sul. A rigor, a Holanda é apenas duas das doze províncias da Holanda. Embora sejam os mais famosos fora do país. É por isso que o nome Holanda é aplicado a toda a Holanda. Essa prática é muito difundida em nosso país desde a época de Pedro, o Grande.
O holandês nas formas padrão e dialetal é a língua falada pela maioria das pessoas na Holanda, no norte da Bélgica e em uma parte relativamente pequena da França ao longo do Mar do Norte. Na Bélgica, o holandês, junto com o francês e o alemão, é uma das três línguas oficiais.
O holandês é usado como língua de governo no Suriname e nas ilhas de Curaçao, Sint Maarten, Aruba, Bonaire, Saba e Sint Eustatius, que juntas formam um local chamado Antilhas Holandesas. Derivado do holandês, o afrikaans é a única língua oficial da África do Sul.
Dialetos do holandês e outras línguas do país
Na escrita, a língua holandesa é bastante homogênea. Na Holanda e na Bélgica, não difere mais do que o inglês escrito no Reino Unido e nos EUA. Existem muitas formas faladas. O holandês padrão (Standaardnederlands ou Algemeen Nederlands) é usado para fins governamentais e oficiais, incluindo ensino em escolas e universidades.
Os dialetos locais são usados em um ambiente informal. Por exemplo, com familiares e amigos ou com pessoas da mesma área. Existem pelo menos vinte e oito dialetos na relativamente pequena Holanda. Muitos linguistas consideram alguns deles como línguas de hotéis.
Assim, a língua frísia ocidental é considerada uma língua distinta, falada por cerca de 450 mil pessoas. Este idioma, junto com o holandês, tem status oficial na província da Frísia. Até recentemente, vários dialetos da Baixa Saxônia da Holanda, comuns no nordeste do país, eram atribuídos aos dialetos da língua holandesa.
Recentemente, eles receberam o status de um idioma regional. Esses dialetos estão mais próximos do baixo-alemão falado no norte da Alemanha do que do holandês. Os dialetos da Baixa Saxônia da Holanda são falados por cerca de 1.800 pessoas. O dialeto Limburg, falado por cerca de 800 mil pessoas no sudeste da Holanda, também recebeu o status de língua regional. Também é comum na vizinha Bélgica e Alemanha.
