A profundidade da Fossa Mariana é de cerca de 11 quilômetros. A pressão nesta profundidade é enorme, mil vezes maior do que a pressão na superfície da Terra. Por conta disso, apenas três pesquisadores conseguiram afundar na Fossa Mariana em toda a história.
A Fossa das Marianas é o lugar mais profundo dos oceanos do mundo. Ele está localizado entre o Japão e Papua Nova Guiné, perto da ilha de Guam. Sua profundidade máxima é de cerca de 11 mil metros (este local na Fossa das Marianas é chamado de “Abismo Challenger”).
A Fossa das Marianas tem aspecto alongado, sendo em seção vertical um cânion em forma de V, estreitando-se para o fundo. O fundo da depressão é plano, com vários quilômetros de largura.
Início da pesquisa
A primeira exploração da Fossa Mariana teve início no século 19, quando a tripulação do veleiro Challenger conseguiu medir sua profundidade em um lote de alto mar. De acordo com os resultados das medições, a profundidade da depressão era de pouco mais de oito quilômetros. Cem anos depois, um navio de pesquisa com o mesmo nome realizou medições repetidas da profundidade da depressão usando um ecobatímetro. A profundidade máxima foi de quase onze quilômetros.
Mergulho com participação humana
Somente cientistas em um aparato especial de pesquisa podem mergulhar no fundo da Fossa das Marianas. A pressão no fundo da depressão é enorme - mais de cem megapascais. Isso é o suficiente para esmagar um batiscafo comum como uma casca de ovo. Em toda a história da humanidade, apenas três pesquisadores conseguiram mergulhar no fundo da Fossa Mariana - o Tenente do Exército dos Estados Unidos Don Walsh, o cientista Jacques Picard e o cineasta James Cameron.
A primeira tentativa de mergulhar até o fundo da Fossa Mariana foi feita por Jacques Piccard e Don Walsh. Em um batiscafo especialmente projetado, eles afundaram a uma profundidade de 10.918 metros. Para surpresa dos pesquisadores, no fundo da cavidade, eles viram peixes com aparência de linguado. Como eles conseguem viver sob uma pressão tão grande ainda é um mistério.
A terceira e atualmente a última pessoa que conseguiu afundar na Fossa Mariana foi o diretor James Cameron. Ele fez isso sozinho, descendo ao ponto mais profundo da depressão no Deepsea Challenger. Este importante evento ocorreu em março de 2012. Cameron afundou no Abismo Challenger, coletou amostras de solo e filmou o processo de mergulho. A National Geographic lançou um filme baseado em imagens filmadas por James Cameron.
Mergulho sem participação humana
Além de pessoas, veículos de pesquisa "não tripulados" também desceram à Fossa das Marianas. Em 1995, a sonda japonesa Kaiko estudou o fundo da Fossa Mariana e, em 2009, o aparato Nereus afundou até o fundo da Fossa Mariana.
