As Ilhas Curilas são um dos lugares mais inacessíveis, interessantes e exóticos da Rússia. Uma cadeia de vulcões, cujos topos se elevam acima do oceano, e a base está a uma profundidade de vários quilômetros, separa o Mar de Okhotsk do Oceano Pacífico. Existem 56 ilhas no total, mas apenas 4 delas são habitadas. As ilhas formam dois arcos - o Grande e o Pequeno Cume Kuril.
Ilhas Curilas: contexto histórico e clima
Antes da chegada dos russos, as Kurils eram habitadas pelos Ainu, que deram nomes a muitas ilhas, vulcões, rios que sobreviveram até hoje.
As Kuriles ficaram conhecidas na Rússia no século 17 como resultado de várias expedições de Kamchatka. O povoamento das ilhas foi muito lento. Mar tempestuoso, falta de baías convenientes, nevoeiros constantes e terremotos - tudo isso dificultou muito o desenvolvimento das ilhas.
E hoje as Curilas praticamente não são habitadas quando comparadas com outros territórios russos. Somente em Paramushir, Iturup, Kunashir e Shikotan as pessoas vivem permanentemente. No resto das ilhas, expedições científicas de vulcanólogos e biólogos trabalham sazonalmente, são localizados postos de fronteira ou pescadas algas.
O clima das ilhas é determinado pela influência do Mar de Okhotsk e do Oceano Pacífico. Não há geadas severas no inverno nem calor no verão. No verão, as ilhas quase sempre ficam envoltas em nevoeiro espesso, porque a água leva mais tempo para aquecer do que o ar. Ciclones e tufões com chuvas fortes são muito comuns. Quase todas as ilhas possuem um vale, bem protegido do mar por montanhas ou florestas, onde é notavelmente mais quente.
Ilha Iturup
Iturup é a maior ilha das Ilhas Curilas. Ele se estende por mais de 200 quilômetros de comprimento e varia de 7 a 27 quilômetros de largura. Como todas as Kuriles, Iturup é de origem vulcânica. Existem 20 vulcões, dos quais 9 estão ativos. Cordilheiras vulcânicas e montanhosas ocupam uma parte significativa da ilha. Existem muitas cachoeiras, rios, lagos, nascentes de água mineral em Iturup. Uma das mais famosas é a magnífica cachoeira Ilya Muromets, com mais de 140 metros de altura.
A natureza da ilha é muito interessante. Árvores de várias zonas climáticas crescem nas florestas: abetos e abetos, lariços e carvalhos, bordo e bambu Kuril. Existem também muitas plantas endêmicas exclusivas, incluindo: absinto da ilha e Kuril edelweiss, peônia da montanha e teixo pontiagudo. Existem muitos ursos-pardos na ilha.
A capital da ilha, a cidade de Kurilsk, está localizada no lado de Okhotsk, às margens da Baía de Kuril. A comunicação com Sakhalin é feita por aviões e navios a motor. Mas o tempo em Iturup é tão imprevisível e mutável que os voos costumam atrasar por muito tempo. Está previsto tornar o aeroporto de Iturup internacional para receber voos não só de Sakhalin, mas também de Magadan, Vladivostok, Khabarovsk, Japão e China.
Ilha Kunashir
O nome na língua Ainu significa "Ilha Negra". Kunashir é uma ilha adjacente a Iturup, quase duas vezes menor. Existem quatro vulcões ativos aqui, o mais alto e mais famoso dos quais - Tyatya - se eleva acima da ilha.
As três cadeias de montanhas da ilha são conectadas por três travessas que costumavam ser estreitos. A ilha é rodeada por pitorescos terraços à beira-mar.
Existem muitos rios e lagos em Kunashir, fontes termais localizadas nas encostas dos vulcões. Nas florestas de coníferas, você pode ver o abeto Sakhalin, o abeto Ayan e o abeto Glen. Em florestas decíduas crescem uvas, capim-limão chinês, bambu Kuril, bordo japonês. A árvore mais antiga de todo o Extremo Oriente também cresce em Kunashir. Este é o milenar sábio de teixo. A fauna da ilha é representada por urso pardo, zibelina, vison europeu, doninha, esquilo. Há muitos pássaros aqui.
A vila central de Kunashira - Yuzhno-Kurilsk - está localizada na costa do Estreito de South Kuril. Existem outras aldeias na ilha com unidades militares e destacamentos fronteiriços. Existe um aeroporto.
Ilha Shikotan
Shikotan é a maior ilha da cordilheira Lesser Kuril e a única com uma população permanente. Não há vulcões ativos na ilha, mas existem vários extintos. Montanhas e vulcões não são altos (mais de 300 metros), mas essa altura permite escapar dos tsunamis que ocorrem nesta área sujeita a terremotos. Uma estação de tsunami opera em Shikotan, alertando os moradores com antecedência sobre uma ameaça iminente. Existem apenas duas aldeias na ilha - Malokurilsk e Krabozavodskoe. Malokurilsk está localizado na costa de uma baía profunda, perfeitamente protegida das ondas e dos ventos. Aqui está o porto da ilha, assim como uma fábrica de pescado, que funcionou mesmo nos anos mais difíceis da perestroika, e hoje produz conservas de peixe, que são consideradas umas das melhores do país.
A natureza de Shikotan é visivelmente mais pobre do que em Kunashir. As montanhas e colinas da ilha são cobertas de grama e florestas, onde crescem bambu, uvas bravas, abetos, bétulas e lariços. Um dos lugares mais bonitos é o Cape End of the World. Aqui você pode ver o Oceano Pacífico em todo o seu poder.
Uma viagem às Ilhas Curilas é uma viagem ao fim do mundo, à terra dos vulcões, à natureza intocada pela civilização e a um oceano agitado.
