A mais famosa e antiga biblioteca de livros de argila, que foi criada pelo rei assírio Assurbanipal no século 7 aC. e., sobreviveu até hoje. Vinte e cinco mil livros de argila estão no Museu Britânico hoje.
Wise Ashurbanipal
Na capital da Antiga Assíria, Nínive, o rei Assurbanipal governava. Ele era o único rei assírio que sabia ler e escrever, e estava extremamente orgulhoso disso. O sonho de Assurbanipal não era novas terras e riquezas apreendidas, mas o conhecimento de toda a humanidade, coletado em sua biblioteca. O czar estava interessado em quaisquer textos, mas especialmente políticos, médicos, administrativos, econômicos, astrológicos, históricos, poéticos. Tudo o que ele encontrou e obteve em inúmeras campanhas, ele forçou seus escribas a reescrever em seis cópias em assírio, acadiano e babilônico e em outras línguas. Isso facilitou muito o trabalho dos cientistas modernos para decifrar o mais rico patrimônio da antiguidade - a cultura mesopotâmica.
Outros reis assírios - predecessores de Assurbanipal - também tentaram colecionar bibliotecas. Mas só ele conseguiu atingir uma escala sem precedentes. Além disso, ele era o único que conseguia ler cópias de sua coleção única e mais rica. A equipe de escriba trabalha 24 horas por dia há 25 anos. O czar os enviou a diferentes regiões para fazer cópias de todos os textos que encontraram. Durante as campanhas, ele capturou bibliotecas inteiras, que foram entregues no palácio e também copiadas.
Um décimo
Após a morte de Assurbanipal, 90% da biblioteca estava espalhada por diferentes palácios. Os 25.000 livros descobertos por arqueólogos britânicos em meados do século 19 foram apenas um décimo dos fundos coletados por Assurbanipal.
O sábio rei supervisionou pessoalmente o pedido dos livros de argila. Cada livro tem seu nome e o título do original do qual foi feita a cópia. Havia tábuas de cera, papiros e pergaminhos na biblioteca, mas morreram no incêndio. Mas os livros de argila foram apenas endurecidos pelo fogo e trouxeram aos nossos dias o conhecimento único da antiguidade.
Em primeira mão
Quando, em 1849, durante a escavação de um palácio nas margens do Eufrates, o arqueólogo britânico Layard descobriu a maioria dos livros de argila sobreviventes e, três anos depois, seu compatriota encontrou a segunda parte em outra ala do palácio, todos os achados foram enviados para o Museu Britânico. Isso causou sensação na comunidade científica e permitiu que os cientistas aprendessem sobre a cultura da Assíria não com as obras dos historiadores da Hélade, mas "em primeira mão".
Hoje, os cientistas britânicos ainda estão separando as peças individuais. As exposições podem ser vistas no Museu Britânico. E cientistas iraquianos estão trabalhando para criar um museu de reproduções de livros de argila originais no Iraque.
