Castelos na Europa começaram a aparecer em conexão com o desenvolvimento do feudalismo. Construções poderosas e duráveis protegeram os residentes de ataques constantes de vizinhos e confisco de território. Hoje, os castelos europeus medievais são monumentos históricos, testemunhas de conquista e aventura, intriga e traição, bem como nobreza e honra.
O castelo medieval de Blois, na França, é conhecido de todos os fãs da prosa de aventura de Alexandre Dumas. Esta residência majestosa e inacessível há muito tempo é um destino favorito da realeza. Uma requintada sociedade de escritores, artistas e poetas frequentemente se reunia aqui em torno de reis e príncipes. Acredita-se que a luxuosa escadaria com aberturas foi inventada por Leonardo da Vinci. Existem páginas sangrentas na história deste castelo, porque foi dentro das suas muralhas que o Duque de Guise e o Cardeal de Lorena foram mortos.
Blois foi finalmente abandonado pela realeza no século XVIII. Os edifícios do castelo foram divididos em pequenas salas e entregues aos quartéis. Durante a Revolução, sofreu vândalos e foi seriamente danificado, todos os emblemas reais foram destruídos. Em meados do século XIX, o castelo foi restaurado de acordo com o projeto do arquiteto Duban. A restauração foi bastante robusta e submeteu o edifício a graves alterações, mas é desta forma que sobreviveu até aos dias de hoje.
O castelo tcheco Pernštejn ainda é considerado o mais bonito da Morávia, é conhecido como a pérola da arquitetura do castelo local. O edifício está bem conservado, apesar da sua idade avançada. Pernštejn foi erguido no final do século 13 por ordem de Vilém I, um venerável nobre e mestre real. Em seguida, foi circundado por um fosso com água, o que possibilitou uma proteção adicional com a ajuda de apenas um pequeno pelotão. Por isso, foi chamada de ilha, mas hoje em dia há belos jardins ao seu redor.
Marienburg, um castelo de tijolos em uma área de quase 20 hectares, está localizado na Polônia. É uma das principais atrações deste país e um importante centro turístico. Um pequeno edifício de tijolos vermelhos foi originalmente erguido neste local no século XIII. Mais tarde, foi reconstruído quando o Grão-Mestre da Ordem Teutônica anunciou o castelo como sua residência. No século XIV, a fortaleza tornou-se um refúgio dos cruzados, ainda mais fortificada e isolada. Em meados do século XV foi conquistada pelos polacos e em meados do século XX foi cuidadosamente restaurada.
O Castelo Hohensalzburg, na Áustria, é um dos poucos edifícios desse tipo que nunca foi conquistado. No século 16, ela foi sitiada por 61 dias, protegendo o Príncipe Matthäus Lang dos rebeldes da cidade dentro de suas muralhas, mas nunca se rendeu. Durante as Guerras Napoleônicas, foi entregue ao exército francês sem luta e transformado em quartel e depósito de armas. No início do século 20, o castelo era uma prisão onde os criminosos nazistas eram mantidos. Hoje é um destino turístico popular. Hohensalzburg tem um museu de história militar e coleção de armas, e um teleférico panorâmico sai do centro da cidade de Salzburgo.
