Os Cárpatos são o maior sistema montanhoso da Europa. Ele está localizado no coração do continente e se origina no norte perto da capital da Eslováquia, Bratislava, e termina no sul da Romênia, no Vale do Portão de Ferro.
O comprimento das montanhas dos Cárpatos é de cerca de 1.500 quilômetros. Eles cobrem a maior parte da planície da Europa Central. A largura dos Cárpatos varia e é de 240 quilômetros na parte noroeste, 340 quilômetros na parte sudoeste e cerca de 100 quilômetros na parte nordeste.
De acordo com sua localização geográfica, os Cárpatos são divididos em três partes: Ocidental, Meridional e Oriental. Os Cárpatos Ocidentais estão localizados na República Tcheca, Eslováquia, Polônia e Hungria. É na Hungria que se encontra o ponto mais alto dos Cárpatos - o Monte Gerlach, cujo pico se eleva a uma altitude de 2.655 metros acima do nível do mar. Os Cárpatos do Sul estão inteiramente localizados no território da Romênia, e a maioria dos Cárpatos Orientais está localizada na Ucrânia.
Cárpatos Ocidentais
Os Cárpatos Ocidentais são a parte mais longa de todas as montanhas dos Cárpatos. Seu comprimento ultrapassa 400 quilômetros e a largura média é de aproximadamente 200 quilômetros. Os Cárpatos Ocidentais consistem em várias cristas e cadeias de montanhas que se estendem de oeste a leste. As montanhas locais são caracterizadas por formas alpinas de picos, assim como muitos lagos alpinos.
A parte norte das montanhas é formada pelas cordilheiras dos Bexídeos Ocidentais. A parte central dos Cárpatos Ocidentais consiste principalmente em cadeias de montanhas altas, e a parte sul é formada por cadeias de montanhas de média altitude.
Cárpatos orientais
Os Cárpatos Orientais estão quase inteiramente localizados no território da Ucrânia, portanto, são freqüentemente chamados de Cárpatos Ucranianos. Na Ucrânia, eles são divididos em três partes: interna, central e externa. As montanhas estão localizadas no território de quatro regiões ucranianas: Chernivtsi, Lvov, Ivano-Frankivsk e Transcarpathian.
Na Ucrânia, os Cárpatos são condicionalmente divididos em duas regiões: os Cárpatos e as regiões Transcarpáticas. As montanhas dos Cárpatos incluem as montanhas localizadas nas regiões de Chernivtsi e Ivano-Frankivsk, e a região da Transcarpática - na região da Transcarpática.
O ponto mais alto dos Cárpatos ucranianos é o Monte Hoverla, cuja altura é de 2.061 metros. A montanha está localizada perto das aldeias de Yablunytsya e Yasinya, na fronteira das regiões de Chernivtsi e Ivano-Frankivsk.
Cárpatos do Sul
Os Cárpatos Meridionais estão totalmente localizados no território da Romênia e representam a parte extrema ao sul das montanhas. Este maciço é freqüentemente chamado de Cárpatos da Transilvânia. O cume tem cerca de 300 quilômetros de extensão. Os Cárpatos do Sul abrangem cinco regiões históricas da Romênia: Valáquia, Oltenia, Banat, Muntênia e Transilvânia.
Esta parte das montanhas dos Cárpatos é a mais alta e mais propensa a terremotos.
